喉と横腹の毛が最も長く、腹部は毛が少ない。背中と横腹にある厚い下毛が腹部には少ないためだ。
通常、グリズリーの体は茶色で足はこげ茶色。横腹と背中の毛先が灰色または金色をしている。
肩にはっきりとしたコブがあり、尻は肩よりも低い位置にある。この特徴によってグリズリーとアメリカクロクマを見分けることができる。
もう一つの特徴がくぼんだ横顔と短く丸い耳。